다시 문학이란 무엇인가
누가 나에게 다시 문학이란 무엇인가, 라고 묻는다면,
1. 문학의 새로운 존재방식?
2. 문학과 구원, 그리고 환상2. 문학과 구원, 그리고 환상
문학의 존재방식과 연관하여, 나의 가슴을 울리고 간 또 하나의 인상적인 대목은 시인 이성복의 <연애시와 삶의 비밀>(《문예중앙》 1988년 가을호)에 등장한다. 이성복은 이 감동적인 에세이에서, 자신에게 과연 문학은 무엇이었는지에 대해 정갈한 목소리로 말하고 있다. 1988년 8월 17일의 일기에서 이성복은 문학의 유용성에 대한 회의를 다음과 같이 털어놓고 있다.
문학 얘기를 할 때마다 드는 생각은 이게 무슨 소용이 될 까 하는 것이다. 나의 이야기가 문학을 처음 시작하려는 사람들에게 별 도움이 될 수 없으려니와 대체 문학이란 것이 살아가는 데 어떤 의미를 가져다 줄까 하는 의문이 언제나 남아 있다. 한 학생은 문학이 우리의 삶을 `다시 돌아보게 하는` 역할을 해줄 수 있다고 말했다. 그리고 나도 그 말에 동의했다. 어쩌면 그 이상에도, 이하에도 동의할 수 없으리라. 다시 돌아본다? 무엇을? 깊이를 알 수 없는 심연을… 다시 돌아본다는 것은 심연 위에서 눈을 뜨는 일이다. 그것이 우리를 행복하게 해줄 수 있을까.
위의 진솔한 발언은 실상 문학의 존재방식에 대한 근원적인 고민과 성찰을 담고 있다. 문학의 역할과 기능에 대한 이토록 담담한 인식은 문학을 신비화하면서 문학에 대한 과도한 환상을 가지고 있는 것에 대한 비판적 성찰과 환멸에서 연유하는 것이리라. 실지로 이성복은 문학에 대한 자신의 인식의 변화를 설명하면서, `지금부터 꼭 10년 전 어느 좌담회 자리에서 나는 문학은 나의 유일한 `구원`이라는 말을 한 적이 있었다`라고 고백하고 있다. 그렇다면 이 에세이를 쓸 당시의 이성복의 관점은 어떠한가. 이성복은 `그로부터 10년 후 문학은 내게 있어서 유일한 구원도 아니고, 가능한 여러 구원의 방법들 중의 하나도 아니다. 대체 구원이라는 것이 가능한지, 아닌지조차 나는 알 수 없다`고 말하고 있다. 그렇다! 이성복은 `구원`이라는 용어 자체가 일종의 형이상학적 환상에 불과하다는 사실을 확연히 깨달은 것이 아닐까. `구원`이라는 것 자체가 존재하지 않은 것이 아닐까. 단지 이 세상의 수많은 억압받고 소외된 사람들과 여린 사람들이 자신을 막막한 일상을 견뎌내기 위해서 매달리고 있는 환각의 형태가 바로 `구원`이라는 단어가 아닐까. 이성복은 이어 이렇게 언급하고 있다. `이 세상에서의 삶은 캄캄한 어둠 속에서 일순간 켜댄 성냥불 같은 것이다. 과연 문학은 카프카의 말대로 `얼어붙은 호수를 가르는 하나의 도끼날`같은 것일까` 여기서 과연 무슨 말을 더 보탤 수 있을까. 다만 이성복의 다음과 같은 간단한 결론을 부기해두고자 한다. `지금에 있어 문학은 나에게 구원도, 구원의 수단도 아니다. 나는 구원을 믿지 않는다`
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자료출처 : http://www.ALLReport.co.kr/search/detail.asp?pk=16068952&sid=ddangkung&key=
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